• Pada tahun 1839, apabila Becquerel Perancis 19-tahun melakukan eksperimen fizikal, dia mendapati bahawa apabila dua elektrod logam dalam cecair konduktif disinari dengan cahaya, arus akan meningkat, sekali gus menemui "kesan fotovoltaik;
• Pada tahun 1930, Lange mula-mula mencadangkan untuk menggunakan "kesan fotovoltaik" untuk membuat "sel suria" untuk menukar tenaga suria kepada elektrik;
• Pada tahun 1932, Audubote dan Stola membuat sel suria "kadmium sulfida" yang pertama;
• Pada tahun 1941, Orr menemui kesan fotovoltaik pada silikon;
• Pada Mei 1954, Bell Labs Chapin, Fuller dan Pierson mengeluarkan sel suria silikon monohabluran dengan kecekapan 6 peratus , yang merupakan sel suria praktikal pertama di dunia. Pada tahun yang sama, Wicker pertama kali mendapati bahawa galium arsenide mempunyai kesan fotovoltaik, dan menyimpan filem kadmium sulfida pada kaca untuk membuat sel solar. Teknologi penjanaan kuasa fotovoltaik praktikal yang menukar tenaga cahaya matahari kepada tenaga elektrik telah dilahirkan dan dibangunkan.